Découvertes archéologiques à Neuillé

À l'occasion de l'enfouissement des réseaux du bourg de Neuillé-le-Lierre, une phase de sondages archéologiques a débuté la semaine du 27 octobre. Après la découverte de plusieurs squelettes (ce qui est normal près d'une église), la fin de semaine a été plus riche avec la découverte de deux sarcophages, toujours près de l'église. 

Ces sarcophages seront ouverts à partir de la semaine prochaine. Ils pourraient dater de l'époque mérovingienne. Une fois leur contenu analysé, nous pourrons en savoir plus sur les origines du bourg, qui font débat depuis le XIXe siècle. En effet, un texte de saint Grégoire parle d'une église fondée à "Noviliacus" par saint Baud au VIe siècle. Or, il existe trois Neuillé ou Neuilly en Touraine, et l'hypothèse que cette église soit bien à Neuillé-le-Lierre avait peu à peu était oubliée. De plus, on sait que les environs étaient habités à l'époque mérovingienne, puisque l'ermitage de Saint-Rigomer, sur le territoire de la commune, est fondé au VIe siècle.

Une autre question est posée, c'est que Neuillé est également qualifié de "Nouveau" ("Noviliacus") dans un texte du XIe siècle. Est-ce parce que cette qualification a subsisté pendant trois siècles, ou parce que le village est bien apparu au XIe siècle ? L'analyse des sarcophages et de leur contenu nous permettra de trancher plus facilement entre ces questions.

Photo page Facebook de la Commune de Neuillé-le-Lierre parce que je suis à Paris et que donc je ne peux pas prendre de photos !

Que pourra-t-on y découvrir ? Si on a beaucoup de chance, on pourra y trouver du mobilier funéraire (restes de vêtements, bijoux...) richement orné et en bon état, et, pourquoi pas, une inscription avec le nom du défunt ! Plus certainement, on ne trouvera rien d'extraordinaire, car aucun personnage d'importance n'est réputé avoir été enterré à Neuillé. De plus, le couvercle des sarcophages montre une taille de pierre imprécise, pas soignée. Malgré cela, ce sont surtout les personnages notables du village qui sont enterrés dans des sarcophages.

A priori, aucune reine Arégonde (511-580, mère de Chilpéric Ier, enterrée à Saint-Denis) n'a été inhumée à Neuillé. Il y a donc peu de chances qu'on trouve des fibules, boucles d'oreilles et de ceintures dans ces sarcophages. Mais on peut toujours espérer trouver quelques petits objets métalliques plus ou moins ornés ayant subsisté jusqu'à aujourd'hui.

À suivre !